本帖最后由 万俟怜 于 2022-4-5 23:20 编辑
【六】
操作舱里，两名驾驶员的神经连接彻底断开。罗和索隆一起走下操作台，沉默地推开舱门走出去。
娜美看起来气坏了，绷着脸，恶狠狠地瞪着他们。乌索普从显示屏后站起身，似乎想说什么，又不知如何开口，最后定格在张着嘴的可笑表情。弗兰基走上前，从两人背后取下“脊髓夹”，帮他们脱掉护甲。
只有罗宾似乎还算满意，若有所思地盯着电脑终端给出的统计报告。
套上工装连体服，罗跟在索隆身后离开训练室，回到房间。他们自始至终没有对视过，也没有说一句话。
在床上睁着眼睛躺了12个小时之后，罗终于感觉到饥饿。现在已经凌晨一点，食堂早就关闭，他只能摸进厨房看看有没有什么剩下。不过这样也好，至少不会遇见其他人。
这么想的不止他一个。
刚推开门，就看见空旷的厨房一角亮着灯。扎眼的绿色脑袋正凑在橱柜前，忙活着从里面抱出一台电饭煲。他把东西放在料理台上，突然转头看向门口。基地厨房差不多2000英尺，索隆在最远的角落，离门口至少20米。罗没有发出任何声音，可他就是莫名知道，他在那里。
有时候，通感结束之后，神经桥接还会持续一阵子，被称为通感余波。索隆听别人说起过，但他从没有经历过。他和路飞的连结一向干脆，迅速稳定地开始，坚决彻底地结束。像路飞的性格，也像他们之间的关系——全然的信任，没有太多杂念。
也许当两个人都不愿放手的时候，索隆想，才会产生通感余波。
“找吃的吗？”他朝罗招手，转身从墙角摸出一袋大米。破碎穹顶所在地是开放港，物资不限量，不过战争时期，也指望不上什么好东西。虽然米面均有供应，但大概为了适应大多数人，主食通常都是面包和烤土豆。罗不喜欢吃面包，所以只能日日在土豆堆里挣扎，索隆和他同桌吃饭两个月，对这一点心知肚明。
男人把大米量好倒进电饭煲内胆，塞给一旁站着的围观群众，“干活。”自己转身又去柜子里摸索调料。
考虑到厨师此刻的崇高地位，罗顺从地接下淘米任务。
另一边，索隆摸出几盒罐头，又拿了个小碗混合白醋和砂糖。等到米饭蒸好放凉，他熟练地把各种材料包在里面，捏成一个个三角形的团子。
“饭团。”索隆简短地介绍道，“他教过我好多菜，结果只学会了这个。”
记忆里浮现出一双修长白皙沾满血污的手，罗没有说话，从冰箱里拎出两瓶啤酒。
索隆用塑料袋装好饭团朝外面走，看样子准备换地方。他们七拐八拐，穿过无数回廊和通道，终于在一道铁丝网前停住脚步。
“遗忘坟场？”这不是人们所熟知的那个“遗忘坟场”。战争初期，出于辐射的考虑，所有损毁机甲会拉去固定地点统一存放。但随着时间增长，运送报废机甲的成本太高，加上新机型不再使用核动力驱动，战国便在基地后方清理出一片场地作为破碎穹顶自己的“遗忘坟场”。
“拿着。”索隆把袋子塞给罗，助跑几步跳上铁丝网，他双手按住顶端钢管，腰部用力，倒立着翻了过去。看来是惯犯，罗摇摇头，从门缝里递过饭团和啤酒，也跟在他身后翻过铁丝网。
不远处倒着几台机甲。曾经威风凛凛与怪兽殊死搏斗的钢铁巨人，如今只能残缺不全地躺在荒草从里。“苍之燕”不在，它报废的时候这片场地还没建好。
近处那台便是两个月前刚刚被毁的“军刀雅典娜”，它侧躺着，露出斜后方一台火红的机甲。
“那是……”
“‘火炎龙王’。”
索隆绕过雅典娜头部，走到红色机甲身边。
一年前与怪兽“暗水”战斗被毁的机甲，两名驾驶员，一人死亡，一人失踪。
“我听说他们和路飞是‘苍之燕’的原定驾驶员。”罗开口。
索隆点头，“本来是，但后来‘虫洞’关闭了。”
“苍之燕”完工不久，“虫洞”核攻计划便顺利实施。当局认为警报已经解除，于是停止所有正在进行的机甲建造，现有机甲也全部退役，被拉去在各地巡回展出。只有战国不相信一切会这么轻易结束，他费尽力气保住猎人学院，又给可用的空余机甲配上驾驶员。
堂吉诃德兄弟和罗就是在那个时候成为了“苍之燕”的临时驾驶员。“寂静”登陆的时候，他们是唯一留守破碎穹顶的组合。
“路飞一直在找他哥哥。”索隆突然说，“那天雨太大，我们只带回了艾斯……”
与怪兽的战斗通常都在十英里警戒线，虽然是近海，但情况复杂。再加上怪兽的肆虐和爆炸，不是每个牺牲的驾驶员最后都能回家。
失踪一个月以上即视为死亡，罗想起纪念回廊里，柯拉先生旁边那三张年轻的脸。
“走吧。”长久静默之后，索隆转身走向“军刀雅典娜”。
罗最后看了一眼“火炎龙王”，红色的胸甲上，有人用喷漆歪歪扭扭地写着：ASL。
“军刀雅典娜”损毁严重，驾驶舱和身体彻底分离开来，它的躯干侧躺在地上，脑袋则摆正放在旁边。两人从破碎的观察窗爬进去，索隆走向操作舱一角，动作熟练地靠在一堆线缆上。他显然常来，事实上，山治死后的一段时间里，“军刀雅典娜”的驾驶舱就是他的房间。每次基德来做日常检修的时候，都恨不得能拎着索隆的领子把他扔得远远的。
在男人对面坐下，罗打开一瓶啤酒递过去。玻璃瓶上凝结着细密的水珠，摸在掌心一片湿滑。驾驶舱里光线昏暗，刚刚还在运作的通感余波此刻似乎也消失殆尽，罗睁大眼睛努力辨认，索隆的表情却依旧模糊不清。
“他很喜欢这台机甲。”黑暗中有人开口，“山治。总是叫它‘公主殿下’。那个花痴每天有一半的时间都在围着女生打转。”索隆笑了一声，“他本来想当厨师的，开家餐厅。后来又说要保护Lady，所以跟我一起进了猎人学院……你倒是说到做到啊，混蛋。”
把你的骑士道给我收起来。
罗回忆起通感里看见的那段过去。
那两个在废墟上经历生离死别的未来战士，以他现在的年龄来看，根本就还是两个孩子。
这场旷日持久的灾难强行给一切生命画上等号，性别、年纪、种族都不再拥有任何意义。死亡面前，人人平等。
罗突然想起成为“苍之燕”驾驶员那天，柯拉先生喝得大醉，半夜踉踉跄跄冲进房间抱着他痛哭。
男人声音含混说不出完整句子，罗听了半天，才明白他说的是对不起。
对不起，你还这么年轻。
我却要带着你去送死。
“为什么不愿意退役？”罗控制不住地问道。同样承载着别人的生命，可索隆选择了和罗完全不同的道路。比起更加珍惜，他近乎自毁般地拼命向前。
“我没有感受过死亡的恐惧。”男人给出一个不明所以的回答。
罗却瞬间明白了，“你是说……”
“路飞直到最后一刻，都很平静。”
恐惧是人类最本能的情感，罗见过太多因为搭档死亡而一蹶不振的驾驶员，他们被对方临死时的情绪所笼罩，终其一生都活在挥之不去的阴影里。
“他知道我不会停下，也不想成为阻碍。”灌下一口啤酒，索隆拿起饭团。
所以我不会停下，罗在心里接上后半句。消失的通感余波似乎重新启动，他开始逐渐能感受到索隆的存在。
“你为什么退役？”提问权换到另一人手里。
“因为……”这个问题有些难以回答，罗自己都不知道答案。
“‘活下去’？”索隆自问自答，“可我还听见‘自由地活下去’。”他看着罗，脸上明明白白写着疑问。
“我不知道柯拉先生所希望的‘自由’是什么。”思考片刻，罗老实回答。
“那你所希望的自由是什么？”
“我……”
“思考别人期望这件事，本身就不是自由了吧。”索隆捡起一枚饭团扔给罗，“他们的死，可不是为了这个。”
零碎思绪慢慢浮现，通感带来的大量记忆逐渐褪去之后，他们开始更加清楚地感受到了潜藏在彼此意识里其他东西。罗知道索隆在说什么。
只是他还没来得及细想，就听见男人接着说，“你逃避的，到底是什么。”
罗握着饭团，突然愣在原地。长久以来，他一直活得小心翼翼，这条命是柯拉先生拼死换来的，他不能拿它冒险。破碎穹顶最不缺噩耗，罗见过许许多多和他一样的人，他们要么自暴自弃，要么和他一样从此谨小慎微。背负别人的死亡并不是什么轻松的事情，既然已经不是单纯为自己而活，在这样的年代，他们就只能尽力活得久一点、再久一点。
柯拉先生希望我活下去，罗想，那就不要冒险。所以他选择退役，在基地老老实实当个医生，等待战争结束。
但他其实一直都知道自己想要的自由是什么，他想当驾驶员，想复仇，想亲手结束这一切。
他想把刀刃捅进“女王”的脖子，只有那个时候，他才能真正自由。
他都知道，他只是不敢。他怕让柯拉先生失望，这份爱分量那么重，他不敢去碰。柯拉先生没有束缚他，是他的恐惧作茧自缚。
可现在，有个人正坐在他面前，身体力行地展示着什么才是“不辜负”。同样承载着他人的期望和生命，索隆选择坦然接受，并以更加强烈的方式回应——消灭怪兽，结束战争。他一心朝着目标进发，不达目的决不罢休。
经历搭档死亡却没有留下阴影的驾驶员整个联合军也找不出五个，而此刻其中两位就坐在这里。罗突然感到愧疚，他曾被人如此温柔的对待过，怀抱着最纯粹的爱意，却让自己活成了一潭死水。
两人对视，神经桥接逐渐增强，他们什么也不用说，彼此就已经全部明了。
索隆将罗从恐惧中拉出来，下一步，就该换罗拉住用力过猛一心奔向死亡的男人。
该死的，罗再一次想，我们果然是天作之合。
云层散开，清白的月色从碎裂的机甲缝隙照进来。索隆咧开嘴角，月光下罗依稀又看见照片里那个狂妄嚣张的少年。
“可别死了啊。”
“你也是。”
玻璃瓶清脆的碰撞声在夜色中回荡。
死亡和失去固然痛苦，但爱永垂不朽。
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